味覚はさまざまな要因で変化します。特に誰もが可能性がある要因は、加齢といわれています。年齢を重ねると、味を感じる味蕾（みらい）という細胞が減少し、味が感じにくくなることがわかっています。
人は、甘味、酸味、苦味、塩味、うま味の5種類を感じ取ります。これらを舌にある味蕾で感知していますが、塩味は感度の低下を自覚しやすい傾向にあります。
味覚の変化は加齢だけではなく、味覚が変わったと感じたタイミングで、加齢以外の味覚変化の要因を解消することが大切となります。口腔内の唾液量が減少し、乾燥しがちになると、食べ物の味を感じにくくなります。また、舌苔とよばれる舌につく白いこけのようなものが多く付着してしまうと、味が感じにくくなることがわかっています。亜鉛は、味覚を感じる上で欠かすことができない成分ですが、生活習慣の変化などで食事が乱れると不足がちになります。
味を薄く感じると、味付けがこれまでよりも濃くなり、醤油、ソース、マヨネーズなどの調味料を食事に使用する量が増えてしまいがちです。そのため、食べる量が同じであっても、塩分過多に陥りやすくなります。
味を濃く感じる症状は、味覚過敏と呼ばれ、特定の味を強く感じるようになります。味覚過敏は、自身で対策を講じることが難しいため、症状を感じたら専門医に相談します。
味覚変化の要因
味覚はさまざまな要因で変化します。特に誰もが可能性がある要因は、加齢といわれています。年齢を重ねると、味を感じる味蕾（みらい）という細胞が減少し、味が感じにくくなることがわかっています。
人は、甘味、酸味、苦味、塩味、うま味の5種類を感じ取ります。これらを舌にある味蕾で感知していますが、塩味は感度の低下を自覚しやすい傾向にあります。
塩味の感度が低下することで、今までと同じ味付けの調味料の量や種類であっても、料理の味が薄いと感じて、調味料を足してしまうことになります。これまで使用していた分量よりも調味料が増えるといった変化を感じるようであれば、塩味だけでなく、味覚の減退がおこっている可能性もあります。さらに味覚の変化は、調味料の使用量を増やし、高血圧や肥満を招く可能性があります。
味の感じにくさは、薄く感じる場合もあれば、逆に濃く感じてしまう場合もあります。一般的に、若いころに比べて味の好みが変わったという中高年の多くは、濃い味から薄い味、あっさりした味へと味覚の変化を感じる場合が多くなります。
味覚が変化したときの対策
味覚の変化は加齢だけではなく、味覚が変わったと感じたタイミングで、加齢以外の味覚変化の要因を解消することが大切となります。
口腔内の唾液量が減少し、乾燥しがちになると、食べ物の味を感じにくくなります。唾液は、食べ物を分解し、味を感じやすくする役割を持っているため、口呼吸ではなく鼻呼吸を心がけること、こまめな水分補給をおこなうことが重要です。ガムや飴などで唾液量を増やすことも方法のひとつです。
口の中がねばつくようになること、食べ物が飲み込みにくくなることといった状況が見られたときは、特に注意が必要です。
舌苔とよばれる舌につく白いこけのようなものが多く付着してしまうと、味が感じにくくなることがわかっています。また、舌苔は味覚を感じにくくするだけでなく、口臭の原因にもなるため、口腔内を常に清潔するよう心がけます。
なお、舌苔は歯磨きやマウスウォッシュをしても、胃の調子が悪くなると付着することがあります。
亜鉛は、味覚を感じる上で欠かすことができない成分ですが、生活習慣の変化などで食事が乱れると不足がちになります。
亜鉛不足は、ストレスや不眠の原因にもなるため、牛肉、大豆、牡蠣など亜鉛が豊富に含まれているものを意識的に摂取します。
味を薄く感じるときの注意点
味を薄く感じると、味付けがこれまでよりも濃くなり、醤油、ソース、マヨネーズなどの調味料を食事に使用する量が増えてしまいがちです。そのため、食べる量が同じであっても、塩分過多に陥りやすくなります。
ただし、味覚の変化に気づくのはなかなか難しいため、普段使用する調味料の量を意識しておきたいところです。味が薄く感じるようになったと自身で気づくことができれば、味覚減退を早期に発見することができます。
味を濃く感じる場合
味を濃く感じる症状は、味覚過敏と呼ばれ、特定の味を強く感じるようになります。味覚過敏は、自身で対策を講じることが難しいため、症状を感じたら専門医に相談します。
自身でできる対策としては、苦手な食べ物を無理に食べないこと、レシピ通りの味付けで料理をつくること、好きな香りを嗅ぐことなどがあげられます。
まとめ
味覚はさまざまな要因で変化します。特に誰もが可能性がある要因は、加齢といわれています。年齢を重ねると、味を感じる味蕾（みらい）という細胞が減少し、味が感じにくくなることがわかっています。
人は、甘味、酸味、苦味、塩味、うま味の5種類を感じ取ります。これらを舌にある味蕾で感知していますが、塩味は感度の低下を自覚しやすい傾向にあります。
味覚の変化は加齢だけではなく、味覚が変わったと感じたタイミングで、加齢以外の味覚変化の要因を解消することが大切となります。口腔内の唾液量が減少し、乾燥しがちになると、食べ物の味を感じにくくなります。また、舌苔とよばれる舌につく白いこけのようなものが多く付着してしまうと、味が感じにくくなることがわかっています。亜鉛は、味覚を感じる上で欠かすことができない成分ですが、生活習慣の変化などで食事が乱れると不足がちになります。
味を薄く感じると、味付けがこれまでよりも濃くなり、醤油、ソース、マヨネーズなどの調味料を食事に使用する量が増えてしまいがちです。そのため、食べる量が同じであっても、塩分過多に陥りやすくなります。
味を濃く感じる症状は、味覚過敏と呼ばれ、特定の味を強く感じるようになります。味覚過敏は、自身で対策を講じることが難しいため、症状を感じたら専門医に相談します。
