【悩ましい】冷え症の原因と改善方法

　冷え症は、人が寒さを感じない温度で手足などが冷たく感じる症状です。実際に体温が低い状態とは違い、また触ると冷たいということでもありません。冷え症は放っておくと、体のさまざまなところに不調をきたすことから、きちんとした対策を講じなければなりません。

　冷え症とは、血液の流れが悪いことで毛細血管に血液が流れず、血管が収縮し、手足などが冷えてしまうことです。冷え症には、運動不足や食事、ストレスなどが大きく関与しています。

　食事をはじめとした日々の生活習慣から、冷え症を改善することができます。体を温めるの食べ物を取り入れることで、血液の循環を高め、冷えを改善することができます。アミノ酸の一種シトルリンは、体内で一酸化窒素の生成を高め、血管を拡張する作用があることが解明されつつあります。ビタミン類も血行の改善やエネルギーの産生に寄与しています。

　もちろん、体を温める食べ物だけを食べれば良いというわけではなく、バランスの良い食事が大切です。食事をすると、栄養素の一部は熱となって消費されます。よく噛んで食べることで、熱の産生は高くなります。食事は朝食を抜かずに、3食を決まった時間に食べることで自律神経のバランスも整います。

　また、湯船につかって体を温めることが、冷え性の改善に効果的な方法のひとつです。40℃前後のお湯にじんわり汗をかくくらいまで、やや長めにお湯につかることで、副交感神経が働き血管が拡張、血行が良くなります。

　血液の流れを良くするためには、新陳代謝を促すことです。新陳代謝の促進に運動が最も効果的です。日々の生活の中で30分程度歩くこと、簡単なストレッチをすることでも十分です。

冷え症の原因
冷え症を改善する方法
まとめ

冷え症の原因

　寒いわけではないのに手足が冷たい、手足が冷えて眠れない、お風呂に入っても即座に手足が冷える、厚着をしても体が冷えるといった自覚症状はありませんか。心あたりがあるようであれば、冷え症かもしれません。冷え症は、人が寒さを感じない温度で手足などが冷たく感じる症状です。実際に体温が低い状態とは違い、また触ると冷たいということでもありません。

　冷え症になると肩こりや首のこり、腰痛、膀胱炎などの症状が起こりやすくなります。冷え症は放っておくと、体のさまざまなところに不調をきたすことから、きちんとした対策を講じなければなりません。

　冷え症とは、血液の流れが悪いことで毛細血管に血液が流れず、血管が収縮し、手足などが冷えてしまうことです。気温とは関係なく体が温まらないので、暖かい時期であっても冷え症の症状があらわれます。冷え症には、日々の生活習慣が大きく関与しています。その主な原因のひとつに運動不足があげられます。運動不足は、代謝を低下させ、血液の循環を妨げる原因となります。筋肉量が少ないほど体内で熱を生産することができないことから、体を温められません。特に女性の場合、男性よりも筋肉量が少ないので、熱を生産しにくく、冷えやすい体質になりがちです。女性は男性よりも脂肪が多い、あるいは付きやすくなっていることも関係しています。脂肪は、温まりにくい性質があるので、冷え症の原因となります。薄着も体を冷やすことにつながり、衣服による締め付けも血流を妨げ、冷え症の原因となります。女性だけでなく、年を重ねた男性も筋肉量の低下などにより、熱を生産することができず冷えを感じることがあります。

　冷たい食べ物や無理な食事制限による栄養不足で、体を冷やし、血液の循環が悪化する原因となります。特に食事制限による鉄分不足は、放っておくと貧血を招きます。貧血は血液中の赤血球が少ない状態で、赤血球は酸素を運搬する役目を担います。赤血球が少ない血液は、酸素を体の隅々まで十分に届けることができず、結果として手足が冷える状態を引き起こします。

　ストレスをため込むと末端の血流が悪化し、血行不良を引き起こします。ストレスによる緊張状態が継続すると交感神経が長時間働くことで、自律神経のバランスが崩れ、体温調節機能が適切に働きません。自律神経は、体温調節の役割を担い、暑くなると血管を拡張して体温を逃がし、寒くなると血管を収縮させ体温を保持します。体温調節機能が適切に働かないことで、毛細血管が収縮し、冷え症の原因となります。また、ホルモンのバランスが崩れることによる自律神経の不調も、冷え症の原因となります。特に更年期を迎える女性に多い症状です。朝食抜き、食事の時間がまちまちといった生活習慣も、自律神経のバランスを乱し、体温調節機能が適切に働きません。

　血液がドロドロ、あるいは血管が細く血行が良くない状態であると、血液が手足の末端まで届きません。体はまず内臓を温めることを優先させるので、末端まで十分な熱が行き渡らなくなり、結果として手足の末端が冷えることになります。

　姿勢が悪いこと、同じ方向を向いて寝ることなどが原因で、骨盤が歪むことがあります。歪みは下半身の血行を悪化させます。

冷え症を改善する方法

　食事をはじめとした日々の生活習慣から、冷え症を改善することができます。

・食事による改善

　体を温めるの食べ物を取り入れることで、血液の循環を高め、冷えを改善することができます。体を温める食べ物は、生姜や玉ねぎ、ネギ、にら、にんにく、ごぼう、南瓜、ニンジン、れんこん、かぼちゃ、山芋、ふき、こんにゃくなどです。体を温める飲み物としては、紅茶、ほうじ茶、烏龍茶、ココアなどです。

　また、アミノ酸の一種シトルリンは、体内で一酸化窒素の生成を高め、血管を拡張する作用があることが解明されつつあります。一酸化窒素は、体内で合成されさまざまな機能を持つ窒素酸化物の一種で、血管の平滑筋を弛緩させる作用があり、動脈を拡張させ血流量を増加させる働きがあります。血管には、酸素や栄養素などを体の隅々まで運ぶ役割があることから、血管をしなやかに保つことは冷えの改善につながります。シトルリンは、スイカのほかにメロンや冬瓜、きゅうり、ニガウリ、ヘチマなどウリ科の植物に比較的多く含まれています。

　そのほかに積極的に摂りたい成分として、手足の血管を広げ、血行を良くするビタミンE、鉄分の吸収を良くし、貧血を予防するビタミン C、代謝を促し自律神経を活性化させるパントテン酸、糖質からエネルギーをつくり出すビタミン B1などがあります。

　体を温める食べ物だけを食べれば良いというわけではなく、バランスの良い食事が大切です。食事をすると、栄養素の一部は熱となって消費されます。食事の後に体温が上昇するのはこのためです。よく噛んで食べることで、熱の産生は高くなります。また、食事は朝食を抜かずに、3食を決まった時間に食べることで自律神経のバランスも整います。